LUBBOCK, Texas - Buổi lễ khánh thành bộ sưu tập của Hội Bảo Tồn Lịch Sử và Văn Hóa Người Mỹ Gốc Việt (VAHF) về tù nhân chính trị Việt Nam với nhan đề “Chúng tôi đã không quên những người còn ở lại” (We did not forget those left behind) tại Vietnam Center, đại học Texas Tech, Lubbock, Texas, vào lúc 3 giờ chiều ngày 28 Tháng Năm vừa qua đã diễn ra trong không khí trang nghiêm, chuyên nghiệp và cảm động.

Bộ sưu tập hiếm hoi với những điều thế giới chưa biết tới

Tiến Sĩ Steve Maxner, tân giám đốc Vietnam Center, trong bài diễn văn mở đầu đã chân thành cảm ơn và bày tỏ sự vui lòng về quá trình làm việc với hội VAHF trong việc hoàn thành bộ sưu tập lớn nhất từ trước đến nay của Vietnam Center về vấn đề hậu chiến tranh Việt Nam.

Quan khách và người tham dự đã phải ngạc nhiên và bàng hoàng về bài diễn văn của Tiến Sĩ James Reckner, sáng lập viên của Vietnam Center. Theo ông, một điều quan trọng mà thế giới và nhất là các sử gia Hoa Kỳ chưa được biết và sẽ được tìm thấy trong bộ sưu tập này là sự trừng phạt không chỉ dành cho các tù nhân chính trị Việt Nam mà còn nhắm cả vào gia đình họ. Vợ hoặc chồng các tù nhân đã không được quyền xin việc làm, con cái họ không được vào đại học và gia đình của các tù nhân chính trị cũng bị hạn chế, hoặc bị từ chối, hoặc gặp nhiều khó khăn trong việc lãnh tem phiếu thực phẩm trong những năm đầu sau khi cuộc chiến Việt Nam kết thúc và sự đi lại của họ cũng bị kiểm soát rất chặt chẽ.

Bà Nancy Bùi, giám đốc VAHF, đã nhận định trong bài diễn văn chào mừng buổi lễ khánh thành rằng: “Bộ sưu tập về tù nhân chính trị Việt Nam là một trong những bộ sưu tập quan trọng của hội VAHF. Với trên 200,000 trang, nặng trên 6,000 pound, gồm tài liệu, hình ảnh, văn bản, thư từ, bộ sưu tập này nói lên hai điều căn bản, đó là sự thật về tù nhân chính trị Việt Nam và người Mỹ trong việc hoàn tất nhiệm vụ đạo đức và nhân đạo đối với đồng minh Nam Việt Nam.”

Bài diễn văn của bà Nancy Bùi đã gây xúc động không ít cho quan khách và người tham dự khi bà nhắc đến cuộc chiến đã chấm dứt hơn 33 năm qua, đối với người Mỹ và thế giới, cuộc chiến Việt Nam đã đi vào lịch sử, nhưng đối với người Việt tự do, đặc biệt là gần 2 triệu người Mỹ gốc Việt, cuộc chiến chưa thể nào chấm dứt khi những vết thương chiến tranh còn đang rỉ máu.

Bà giải thích: “Sau khi cuộc chiến chấm dứt, miền Nam Việt Nam rơi vào tay Cộng Sản, chiến binh của Hoa Kỳ và các nước đồng minh từng tham chiến tại Việt Nam như Ðại Hàn, Philippines... và ngay cả chiến binh Cộng Sản Việt Nam đã được trở về với gia đình để xây dựng lại cuộc sống cho bản thân và gia đình, thì hàng vạn các chiến binh miền Nam Việt Nam đã bị đẩy vào các nhà tù khổ sai và bị đày đọa nhiều năm, có những trường hợp vừa mới được thả. Bộ sưu tập về tù nhân chính trị Việt Nam sẽ cho thế giới biết Việt Nam sau cuộc chiến đã không có những lò hơi ngạt Holocaust như đối với người Do Thái, hoặc ‘cánh đồng chết’ như đối với người Cambodia, nhưng đã có hàng trăm ‘nhà tù thù hận’ được dựng lên để giam giữ và giết lần, giết mòn hàng vạn những chiến binh miền Nam Việt Nam. Theo một thống kê của Cao Ủy Tị Nạn Liên Hiệp Quốc thì có khoảng 65,000 tù nhân chính trị Việt Nam bị giết, bị chết vì đày đọa thể xác cũng như tinh thần trong những nhà tù cải tạo. Hàng vạn thân xác của những người anh hùng xấu số này vẫn còn bị vùi chôn ở một nơi chốn hoang vu nào đó và chưa được đưa về với gia đình.”

Và còn hàng ngàn những thương phế binh miền Nam Việt Nam, những người đã hy sinh một phần thân thể cho cuộc chiến đã và đang sống trong hỏa ngục trần gian với những thiếu thốn cùng cực về thể xác, và những tủi nhục về tinh thần vì sự ruồng bỏ và trả thù của Cộng Sản Việt Nam dành cho những kẻ thất trận.

Bà Nancy Bùi nhắc nhở: “Nếu bạn có về Việt Nam, trên những đường phố phồn vinh giả tạo của Sài Gòn hoặc những tỉnh lớn, bạn sẽ thấy còn rất nhiều những hành khất với thân xác không toàn vẹn lê lết trên đường phố, bạn hãy dừng lại một phút để hỏi thăm, và bạn có thể tìm ra được rất nhiều người trong số họ đã từng là những đồng minh chiến đấu sát cánh với các chiến binh Mỹ.”

Bà Nancy Bùi cho rằng ngày nào còn có những thân xác của những anh hùng cựu tù nhân chính trị chưa được đưa về với gia đình, và những thương bệnh binh miền Nam Việt Nam chưa còn được giúp đỡ để hồi phục lại nhân phẩm và đời sống, ngày ấy, người Việt tự do trong đó có gần 2 triệu người Mỹ gốc Việt chưa tìm thấy được hòa bình thực sự và cuộc chiến tranh Việt Nam chưa có thể chấm dứt trong lòng họ.

Tri ân sự hy sinh của hơn 58,000 binh sĩ Mỹ

Bà Khúc Minh Thơ, chủ tịch hội Gia Ðình Tù Nhân Chính Trị Việt Nam (FVPPA) và chủ tịch Hội Ðồng Quản Trị VAHF, là một trong những khách danh dự được nhiều người quan tâm nhất, đã bày tỏ sự xúc động và niềm tri ân của bà và hội FVPPA đối với Tiến Sĩ Reckner, Việt Nam Center và VAHF trong nỗ lực gìn giữ và phổ biến những chứng tích lịch sử về tù nhân chính trị mà hội FVPPA đã làm việc trong gần 30 năm.

Bà cũng nhắc lại những đóng góp của chính phủ Mỹ qua năm đời tổng thống, từ Jimmy Carter, Ronald Reagan, George Bush, Bill Clinton và George W. Bush, đã hết lòng tranh đấu và mở rộng vòng tay đón nhận trên 300,000 tù nhân chính trị và gia đình của họ, một điều mà trong lịch sử Hoa kỳ chưa từng có một đồng minh nào được hưởng đặc ân này. Bà cũng chân thành cám ơn các tổ chức phi chính phủ như Tổ Chức Ân Xá Quốc Tế, Hội Hồng Thập Tự Quốc tế, Cao Ủy Tị Nạn Liên Hiệp Quốc... đã tranh đấu không ngừng nghỉ để có kết quả ngày hôm nay. Sau cùng, bà xin được nghiêng mình với lòng tri ân sâu xa trước anh linh của trên 58,000 chiến binh Hoa Kỳ đã hy sinh trong cuộc chiến Việt Nam.

Bộ sưu tập cho thấy sự vi phạm nhân quyền trầm trọng

Giám đốc vận động cho vùng Á Châu và Thái Bình Dương của Tổ Chức Ân Xá Quốc Tế, ông T. Kumar, trong bài diễn văn ngắn nhưng thật sắc bén, đã bày tỏ sự xúc động nhưng đầy ngạc nhiên về hai điều mà ông cho là mới lạ mà ông đã học được trong khi tham dự buổi lễ khánh thành bộ sưu tập này, đó là nỗ lực xây viện bảo tàng chiến tranh Việt Nam tại hải ngoại và sự vi phạn nhân quyền và dân quyền trầm trọng của nhà cầm quyền Cộng Sản Việt Nam nhắm vào gia đình, vợ con của tù nhân chính trị Việt Nam. Ông tỏ ý rất tiếc rằng vấn đề này đã không được xem xét và đưa ra công luận sớm hơn. Ông cũng kêu gọi nếu có những trường hợp vi phạm nào còn tiếp tục, Tổ Chức Ân Xá Quốc Tế sẵn sàng đứng ra can thiệp.

Mọi liên lạc với ông Kumar, quý độc giả có thể thư về: Mr. T. Kumar, Advocasy Director Amnesty International USA, 600 Pennsylvania Ave. SE, 5st FL. Wasington DC. 20003. Email: tkumar@aiusa.org.

Lòng tri ân của một tù cải tạo

Ông Lê Hoàng Ân, cựu tù nhân chính trị Việt Nam, từng là sĩ quan liên lạc và thông dịch viên của văn phòng Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu, và hiện là giám đốc chương trình SHARE, chương trình giới thiệu lịch sử người Mỹ gốc Việt đến với các trường trung học Mỹ, đã phát biểu về cuộc đời ông với 7 năm trong lao tù Cộng Sản. Ông kể về những ngày tháng tù khổ nhục của ông và đồng đội ông, về suy nghĩ của ông trong quãng đời binh nghiệp và những năm tháng tù đày là sự đóng góp của ông cho đất nước Việt Nam, cho hai chữ tự do mà ông đã học được từ người cha trong quãng đời thơ ấu.

Ông gởi lời cảm tạ chính phủ Mỹ và tất cả các cơ quan và cá nhân đã có những nỗ lực cho việc giải cứu tù nhân chính trị Việt Nam. Ông tâm sự: “Giờ đây tôi không chiến đấu bằng súng đạn, nhưng bằng ngòi bút của mình. Tôi đã gia nhập hội VAHF để cùng các bạn tôi nói lên tiếng nói chính nghĩa của miền Nam Việt Nam.”

Lời khen tặng của cựu Tổng Thống George Bush

Một số các quan khách không đến tham dự được đã gởi thư chúc mừng và khen ngợi Vietnam Center và VAHF trong công việc gìn giữ lịch sử đầy ý nghĩa này như cựu Tổng Thống George Bush, Thương Nghị Sĩ John Mc Cain, cựu Thượng Nghị Sĩ Bob Dole, cựu phụ tá thứ trưởng ngoại giao đặc trách tị nạn Robert Funseth.... Ông Bush đã gởi lời khen ngợi và chúc mừng Việt Nam Center và VAHF đã làm công việc ý nghĩa và quan trọng này. Theo vị tổng thống đã có những tham gia trực tiếp trong suốt thời gian đương nhiệm về vấn đề tù nhân Việt Nam thì bộ sưu tập này “sẽ bảo tồn tiếng nói của hàng ngàn người Mỹ gốc Việt cho những thế hệ tương lai.”

Tiến Sĩ William M. Marcey, viện trưởng đại học Texas Tech, sau khi cảm ơn quan khách và đặc biệt là sự hợp tác của VAHF, đã chính thức tuyên bố khánh thành bộ sưu tập về tù nhân chính trị Việt Nam. Kể từ hôm nay, tất cả các nhà nghiên cứu, các sử gia và sinh viên học sinh có thể đến Vietnam Center để đọc và nghiên cứu kho tàng sử liệu quý giá này.

Buổi lễ khánh thành kết thúc vào khoảng 5 giờ chiều cùng ngày. Mọi người ra về sau những giờ xúc động đã có một niềm an ủi rằng “không một bí mật nào có thể mãi mãi che dấu dưới ánh sáng của mặt trời.” Từ hôm nay đây, sự thật về tù nhân chính trị Việt Nam đã được phơi bày cho thế giới biết một cách rõ ràng và minh bạch với hy vọng rằng, những lỗi lầm và tội ác này sẽ phải chấm dứt và không bao giờ được tái diễn ở bất kỳ nơi nào trên quả địa cầu này.

Bạn đọc có thể tìm hiểu thêm chi tiết về buổi lễ khánh thành bộ sưu tập của VAHF về tù nhân chính trị Việt Nam bằng cách vào trang nhà: (Right click: Open in New Window)

www.vietnam.ttu.edu/vietnamarchive/fvppa/index.htm